Come bruciare la Stazione Spaziale Internazionale

La NASA e i suoi partner hanno impiegato quasi quaranta voli tra il 1998 e il 2010 per spostare quasi 900.000 libbre di varie unità nell’orbita da 100 miliardi di dollari della Stazione Spaziale Internazionale. Ma entro la fine di questo decennio, più di 30 anni dopo che il primo componente della ISS ha rotto l’atmosfera, la ISS raggiungerà la fine della sua venerabile vita e sarà dismessa a favore di Un nuovo gruppo di stazioni di ricerca orbitali a gestione privata.

Il problema che ha la NASA è cosa fare con la Stazione Spaziale Internazionale una volta che sarà ufficialmente chiusa, perché non possiamo lasciarla al suo posto. Senza regolari cariche di propellente reagente per mantenere la stazione in rotta, l’orbita della ISS finirà per deteriorarsi al punto in cui lo slancio in avanti è insufficiente per superare gli effetti di nuvole d’ariaPoi è tornato sulla Terra. Quindi, invece di aspettare che la ISS deorbita da sola o la lasci dov’è Per i russi da usare come tiro al bersaglioInvece, la NASA farà cadere la stazione dall’alto, come ha fatto Vader Palpatine.

La NASA non è estranea a Smaltimento dei rifiuti mediante incenerimento dell’aria. L’agenzia spaziale ha fatto affidamento su di essa per lo smaltimento dei rifiuti, veicoli di lancio esauriti e satelliti abbandonati. Sia le stazioni satellitari americane Skylab che la russa Mir sono state chiuse in questo modo.

Skylab è stata la prima stazione spaziale in America, per 24 settimane è stata in uso. Quando l’ultimo equipaggio di 3 astronauti partì all’inizio del 1974, la stazione fu finalmente portata a 6,8 miglia più lontano in L’orbita del cimitero è lunga 289 miglia. Ci si aspettava che rimanesse lì fino agli anni ’80, quando l’aumento dell’attività solare dal ciclo solare di 11 anni l’ha finalmente trascinata nell’infuocato ingresso. Tuttavia, gli astronomi hanno calcolato male la forza relativa di questo evento solare, portando alla scomparsa di Skylab nel 1979.

Nel 1978, la NASA ha giocato con l’idea di utilizzare la sua navetta spaziale che sarà presto completata per aiutare a spingere Skylab in un’orbita più alta, ma ha abbandonato il piano quando è diventato chiaro che la navetta non sarebbe finita in tempo, a causa di accelerazione. tavolo di rientro. L’agenzia ha anche respinto la proposta di far esplodere la stazione con missili mentre era ancora in orbita. La stazione alla fine cadde l’11 luglio 1979, anche se non bruciò nell’atmosfera così rapidamente come previsto dalla NASA. Questo ha causato alcuni Pezzi abbastanza grandi di relitti per superare l’obiettivo previsto nell’Oceano Indiano a sud-est del Sud Africa e atterrare invece a Perth, in Australia. Sebbene la NASA abbia calcolato una probabilità su 152 che un pezzo del laboratorio potesse colpire qualcuno mentre stava deorbitando, non sono stati segnalati feriti.

Durbet Meyer è andato più liscio. Dopo 15 anni di servizio, è stato abbandonato il 23 marzo 2001 in tre fasi. In primo luogo, la sua orbita è stata autorizzata a deteriorarsi fino a un’altitudine di 140 miglia. Successivamente, la navicella spaziale Progress M1-5, un razzo collegabile specificamente progettato per aiutare a liberare l’orbita della stazione, si è agganciata alla Mir. Quindi, ha acceso il motore per poco più di 22 minuti per posizionare con precisione Mir su una distesa lontana dell’Oceano Pacifico, a est delle Fiji.

Per quanto riguarda l’imminente scomparsa della Stazione Spaziale Internazionale, la NASA ha un piano – o almeno una buona idea – per quello che accadrà. “Abbiamo fatto molti studi”, ha detto Kirk Shereman, vicedirettore del programma per la Stazione Spaziale della NASA, Raccontare Space.com nel 2011. “Abbiamo trovato un’orbita e un cambiamento di velocità che pensiamo sia realizzabile, creando una scia di detriti che è interamente nell’acqua in un’area disabitata”.

Secondo gli standard della NASA, in particolare NASA-STD-8719.14A, Operazione di riduzione dei detriti orbitali Il rischio di vittime a terra è limitato a meno di 1 su 10.000 (<0,0001). Tuttavia, Uno studio del 1998 condotto dall’Ufficio per l’integrazione della missione dell’IS Ho scoperto che un ritorno incontrollato avrebbe una probabilità di successo inaccettabile compresa tra 0,024 e 0,077 (da 2 su 100 a 8 su 100). Per decenni si è discusso di una serie di alternative di arresto controllabili, incluso lo spostamento in orbita della Stazione Spaziale Internazionale in caso di evacuazione inaspettata dell’equipaggio della stazione.

“Abbiamo lavorato sui piani e aggiornato periodicamente i piani”, ha continuato Shereman. “Non vogliamo trovarci in una situazione in cui non possiamo deorbitare in sicurezza dalla stazione. Ha fatto parte del programma sin dall’inizio”.

A partire da circa un anno prima della data di chiusura pianificata, la NASA consentirà alla Stazione Spaziale Internazionale di iniziare a degradarsi dalla sua normale orbita di 240 miglia e invierà un veicolo spaziale senza pilota (USV) per attraccare alla stazione e aiutarla a spingerla di nuovo verso la Terra. L’ultimo equipaggio sarà evacuato dalla Stazione Spaziale Internazionale appena prima che la stazione raggiunga un’altitudine di 115 miglia, a quel punto l’USV collegato lancerà i suoi razzi in una serie di bruciature non orbitali per impostare la stazione sul suo percorso di raccolta sul L’oceano Pacifico.

La NASA non ha ancora deciso quale USV sarà assunto. Piano 2019 approvato dal Consiglio di sicurezza della NASA, il prima possibileRoscosmos deve preparare e inviare un’altra navicella Progress per fare quello che ha fatto con Mir. Tuttavia, questo veicolo potrebbe non essere effettivamente disponibile quando la ISS dovrebbe atterrare a causa di L’impegno della Russia per il programma ISS termina nel 2024. Ad aprile dello scorso anno, I media statali russi stanno iniziando a fare storie sul fatto che lo stato abbandonerà completamente la stazione entro il 2025Parti di questa stazione saranno probabilmente spogliate per essere riutilizzate nella sua prossima stazione nazionale, lasciando la Stazione Spaziale Internazionale senza un modo affidabile per rompere l’orbita. Il veicolo da trasporto robotico dell’Agenzia spaziale europea o il veicolo multiuso Orion della NASA, sebbene ancora in fase di sviluppo, sono potenziali alternative per avanzare.

“La NASA continua a lavorare con i suoi partner internazionali per garantire un piano di de-orbita sicuro per la stazione e sta valutando una serie di opzioni”, ha affermato la portavoce Leah Cheshire. UPI via e-mail nel 2021, rifiutandosi di approfondire ciò che tali opzioni potrebbero comportare, ma aggiungendo che qualsiasi missione di de-orbita sarebbe “condivisa dalla partnership ISS e sarebbe sensibile alla negoziazione in questo momento”.

La caduta della Stazione Spaziale Internazionale sarà sicuramente una vista uguale Il clamore internazionale che circonda la scomparsa di Skylab, ma manca ancora quasi un decennio e c’è ancora molta scienza da fare. secondo Gennaio 2022 Trasferimento alla Stazione Spaziale Internazionale Trasferimento:

La Stazione Spaziale Internazionale sta ora entrando nel suo terzo e più produttivo decennio di utilizzo, compreso il progresso della ricerca, il valore commerciale e la partnership globale. Il primo decennio della ISS è stato dedicato all’assemblaggio e il secondo decennio è stato dedicato alla ricerca, allo sviluppo tecnologico e all’apprendimento di come condurre in modo più efficace queste attività nello spazio. Il terzo decennio è il decennio in cui la NASA mira a convalidare l’esplorazione umana e le tecnologie di ricerca per supportare l’esplorazione dello spazio profondo, continuare a riportare benefici medici e ambientali all’umanità, continuare a dimostrare la leadership degli Stati Uniti nell’orbita terrestre bassa attraverso partnership internazionali e gettare le basi base per la futura commercializzazione di LEO.

Più della metà degli esperimenti condotti sulla Stazione Spaziale Internazionale al giorno d’oggi sono per utenti non NASA, secondo il rapporto – tra cui quasi due dozzine di strutture commerciali – “centinaia di esperimenti di altre agenzie governative, università e utenti commerciali per riportare benefici alle persone” e all’industria sul campo. Si prevede che questo afflusso di attività commerciali tropicali aumenterà – ed è attivamente incoraggiato – nei prossimi anni in modo che l’umanità possa realizzare collettivamente il sogno di Jeff Bezos di costruire Un complesso commerciale a uso misto in orbita terrestre bassa.