Il presidente della CNN Jeff Zucker si è dimesso dalla testata giornalistica televisiva, citando la sua incapacità di rivelare una relazione consensuale con un collega stretto e interrompendo un mandato di nove anni durante i quali ha contribuito a trasformare il ruolo della rete nel panorama delle notizie via cavo.
Sig. La brusca partenza di Zucker arriva mentre la CNN è alle prese con un calo degli ascolti mentre si prepara anche a lanciarsi nelle guerre di streaming con un nuovo servizio in abbonamento, CNN +, sotto il futuro proprietario Warner Bros. Scoperta.
“Come parte dell’indagine sul mandato di Chris Cuomo alla CNN, mi è stato chiesto di una relazione consensuale con il mio collega più stretto, qualcuno con cui ho lavorato per più di 20 anni”, ha affermato il Sig. Zucker ha scritto in un’e-mail che ha inviato allo staff mercoledì. “Ho riconosciuto che la relazione si è evoluta negli ultimi anni. Mi è stato richiesto di rivelarlo quando è iniziato, ma non l’ho fatto. Mi sbagliavo. “
Durante una web call mercoledì pomeriggio, l’amministratore delegato di WarnerMedia Jason Kilar ha detto a un gruppo di ottoni della CNN ancora in preda alla notizia di Mr. La partenza di Zucker secondo cui un trio di dirigenti della CNN avrebbe guidato la rete ad interim, secondo persone che hanno familiarità con la situazione. Michael Bass, vicepresidente esecutivo della programmazione, Amy Entelis, vicepresidente esecutivo per i talenti e Ken Jautz, saranno responsabili della CNN fino a quando non verrà nominato un nuovo dirigente, hanno affermato le persone.
Il collega Sig. Zucker a cui si fa riferimento nella sua e-mail è Allison Gollust, vicepresidente esecutivo e chief marketing officer della CNN. In una dichiarazione, la sig. Gollust, che continuerà nel suo lavoro, ha detto che lei e Mr. Zucker è amico da oltre 20 anni e ha affermato che la relazione è cambiata durante la pandemia di Covid-19.
“Mi dispiace di non averlo rivelato al momento giusto”, ha detto la Sig. disse Gollusto. “Sono incredibilmente orgoglioso del mio tempo alla CNN e non vedo l’ora di continuare il grande lavoro che facciamo ogni giorno”.
Sia la sig. Gollusto e Mr. Zucker sono divorziati.
WarnerMedia, che è un’unità di AT&T Inc., afferma di avere una politica che impedisce ai dipendenti di supervisionare i colleghi con cui hanno un rapporto personale. La politica stabilisce che i dipendenti devono informare l’azienda se sono in grado di influenzare l’avanzamento di un dipendente con cui hanno una relazione prima di intraprendere qualsiasi azione.
“Vorrei sicuramente che il mio mandato qui fosse finito in modo diverso”, ha detto Jeff Zucker in un’e-mail allo staff.
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Sig. Zucker, che ha 56 anni, ha rivelato la relazione con la Sig. Gollust a WarnerMedia nei giorni scorsi durante un’indagine sull’ex conduttore della CNN Chris Cuomo, hanno detto persone che hanno familiarità con la questione. Sig. Cuomo è stato licenziato dalla CNN a dicembre, dopo che l’indagine ha scoperto che ha aiutato in modo improprio suo fratello, l’ex governatore di New York. Andrew Cumo, rispondendo alle accuse di cattiva condotta sessuale.
Nella scorsa settimana il sig. Kilar ha appreso che il sig. Zucker ha rivelato la relazione come parte delle indagini e ha rapidamente deciso che il sig. Zucker dovrebbe dimettersi, hanno detto alcune persone. Sig. Zucker ha poi presentato le sue dimissioni, hanno detto.
Sig. Kilar, che si è recato a Washington, DC, mercoledì per rivolgersi al personale della CNN, ha affrontato molte domande da parte dei dipendenti che ritenevano che il sig. Zucker non ha avuto una seconda possibilità dopo aver rivelato la sua relazione con la Sig. Gollusto. Sig. Kilar ha rifiutato di rispondere alle domande sulla sequenza temporale di Mr. La partenza di Zucker, anche se ha affermato di aver seguito un processo “con un appropriato senso di urgenza”.
“Non ero concentrato sul business di tutto”, Mr. disse Kilar. “Il mio focus, prima di tutto, sono sui valori che rappresentiamo come azienda”.
Sig. Kilar ha detto che non ci sono piani per rilasciare ulteriori informazioni sull’indagine, che ha detto è completa.
Durante la sessione di domande e risposte, il conduttore Jake Tapper ha affermato che Mr. Como ha assunto un avvocato che sembrava ansioso di far trapelare informazioni dannose sul sig. Zucker a meno che non abbiano dato a Mr. Terrore cumulo.
“Un osservatore esterno potrebbe dire: ‘Beh, sembra che Chris Cuomo abbia avuto successo'”, ha affermato il Sig. ha detto Tapper. “Ha minacciato Jeff. Jeff ha detto che non negoziamo con i terroristi. E Chris ha fatto saltare in aria il posto. Come possiamo superare la percezione che questo sia il cattivo che sta vincendo? ”
Un portavoce del sig. Cumo ha rifiutato di commentare. Un portavoce di WarnerMedia ha affermato che la società non commenta le indagini.
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Scoperta Inc.
per formare una nuova società, la Warner Bros. Scoperta. Sig. Zucker aveva indicato di voler rimanere alla CNN almeno fino alla conclusione dell’accordo.
Un ex produttore prodigio dello spettacolo “Today” della NBC, Mr. Zucker è salito nei ranghi dell’industria dei media in oltre tre decenni di carriera. È diventato amministratore delegato di NBCUniversal, lasciando dopo
Comcast corporativo
ha preso il controllo nel 2011.
Sig. Zucker e la sig. Gollust ha lavorato a stretto contatto per anni in diverse aziende. SM. Gollust era un dirigente delle comunicazioni presso NBC News quando Mr. Zucker era il CEO di NBCUniversal ed è entrata a far parte della CNN dopo che Mr. Zucker è stato nominato presidente di quella rete nel 2013.
SM. Gollust ha anche lavorato per l’ex governatore. Andrea Como.
Dopo essere entrato a far parte della CNN, il sig. Zucker ha rapidamente messo il suo marchio sulla rete, rimescolando la formazione dell’ancora e assumendo giornalisti come Mr. Tapper, Alisyn Camerota, Chris Cumo e Brian Stelter.
In vista delle elezioni del 2016, il sig. Zucker è stato criticato per aver dato l’allora candidato
troppo tempo di trasmissione. La rete ha goduto di un aumento degli ascolti durante gli anni di Trump, poiché Mr. Zucker copertura sterzante che era critico nei confronti dell’ex presidente.
Nel 2019 il sig. Zucker è stato promosso ad assumere la supervisione delle proprietà sportive di WarnerMedia, oltre al suo ruolo alla CNN. Più recentemente, il pubblico della CNN è diminuito a causa di un più ampio calo delle valutazioni dei cavi.
In qualità di capo degli affari della CNN e programmatore capo de facto, il sig. Zucker è stato un leader pratico, conducendo telegiornali quotidiani e guidando le trattative contrattuali con i conduttori. La sua partenza lascia un buco nella rete, che si appresta a lanciare CNN+, un ambizioso streaming diretto al consumatore servizio che il sig. Zucker ha sostenuto.
Don Lemon, l’ospite di “Don Lemon Tonight”, ha detto in un’intervista che ai conduttori sarebbero mancati i testi incoraggianti di Mr. Zucker durante le interruzioni pubblicitarie.
“Jeff è stata una delle persone più importanti per me, personalmente e professionalmente, negli ultimi dieci anni”, ha affermato il Sig. disse il limone. “È importante per me. Non solo, è importante per quasi tutti nella rete, in particolare per il talento in onda. ”
Scrivere a Benjamin Mullin a Benjamin.Mullin@wsj.com
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